Ilves ja Kärpät kohtasivat torstaina sarjan kärkikamppailussa Hakametsässä. Tiiviisti puolustanut Kärpät onnistui ottamaan revanssin Ilveksestä ja vei pisteet Ouluun lukemin 0-3.
Vauhdikas avauserä
Ilves tuli tyylikkään ja pitkän legendojen kunnioitusseremonian jälkeen terhakkaana kaukaloon. Antti Saarelan, Joose Antosen ja Teemu Lepauksen muodostama kolmikko pyöritti paikan Niko Peltolalle, mutta Ilves-pakin veto sujahti ohi. Hetkeä myöhemmin yrittämään pääsi Arttu Ruotsalainen ja seuraavassa vaihdossa Matias Maccelli taiteili kiekon maaliviivan tuntumaan, mutta osuma jäi syntymättä.
Erän toisella puolikkaalla Kärpät sai pelin hallintaansa ja erässä peräti 17 torjuntaa napsinut Lukas Dostal sai muutaman kerran venyä parhaimpaansa. Ilvekselläkin omat paikkansa oli, mutta Eemeli Suomen ohjaus pysähtyi ylärimaan ja Robert Leinon neppaus sivutolppaan. Kärpät pääsi erässä kahdesti ylivoimalle ja jälkimmäisellä oululaiset osuivat, kun Jesse Puljujärven laukaus livahti verkkoon erän viimeisellä minuutilla. Eetu Päkkilä karvasi vielä maalia seuranneessa vaihdossa tekopaikan Panu Mieholle, mutta sentterin laukaus pysähtyi Justus Annusen patjaan. Laadukkaan ja tapahtumarikkaan avauserän jälkeen tauolle lähdettiin Kärppien 0-1-johdossa.
Tehot uupuvat
Ilves sai toisen erän alkuun kaksi ylivoimamahdollisuutta kun Kärppien Radek Koblizek kävi istumassa perä jälkeen kaksiminuuttiset. Ilveksen pakkopeli pyöri oululaisten alueella, mutta todelliset huippupaikat jäivät vähiin. Koko toinen erä oli Ilveksen hallintaa ja liukkaasti luistelleet tamperelaiset saivat painetta hyökkäys kerrallaan Kärppien päätyyn. Tutkapari Teemu Lepaus ja Joose Antonen kävivät lähellä osumaa, kun Antonen laittoi kiekon tolppaan Lepauksen laukauksen jälkeen.
Kärppien hyökkäykset jäivät toisessa erässä vähiin. Kotijoukkueen tuhlaillessa vieraat kuitenkin onnistuivat kertaalleen. Julius Junttila ohjasi Ludwig Byströmin laukauksen ohi Lukas Dostalin ajassa 36.21 vieden Kärpät 0-2-johtoon. Heti seuraavassa vaihdossa Ilves haki vimmatusti kavennusta hartiavoimin töitä painaneen kapteeni Eemeli Suomen johdolla, mutta maalinteko ei toisessakaan erässä onnistunut.
Kärpät puolustaa voiton
Kolmas erä aaltoili tasaisesti päästä toiseen. Kärpät pääsi Antti Saarelan jäähyn aikana lähelle maalintekoa kun Jakub Krejcin laukaus kilahti tolppaan. Oululaiset puolustivat oman puolustusalueensa keskustaa tiiviisti ja Ilveksen hyökkäyspään paineet jäivät enimmäkseen kulmiin. Siniviivalaukauksia kärppähyökkääjät blokkasivat aktiivisesti ja tehokkaasti.
Ilves sai vielä erän lopulla ylivoimamahdollisuuden Mikko Niemelän korkean mailan seurauksena. Tukkoisena koko pelin pyörinyt pakkopeli ei tuottanut tulosta ja jäähyn päätyttyä Kärppien Juho Lammikko iski lopullisen niitin tyhjään verkkoon ajassa 57.39. Loppunumeroiksi jäi tylyt 0-3.
