Ilveksen kausi käynnistyi Tapparan vieraana Hakametsässä. Nuori Ilves pelasi tasapainoisen pelin ja voitti yhden kauden suurimmista ennakkosuosikeista lukemin 1-2. Ilveksen maaleista vastasivat Teemu Rautiainen ja Juho Liuksiala.
Vauhdikas ensimmäinen erä
Kauden ensimmäinen ottelu käynnistyi hyvävauhtisesti ja intensiivisesti. Arttu Ruotsalaisen johtama Ilveksen ykkösketju loi heti ensimmäisessä vaihdossaan muutaman hyvän laukaisupaikan, mutta erässä yhdeksän kertaa torjunut Tappara-vahti Christian Heljanko kesti. Tapparallakin oli omat tekopaikkansa, mutta kiekot karkailivat ratkaisuhetkillä.
Kokonaisuutena ensimmäinen erä oli varsin tasainen. Ilveksen aktiivinen ja rohkea karvaus aiheutti paikka paikoin vaikeuksia kotijoukkueena pelanneelle Tapparalle, mutta todelliset maalintekopaikat olivat vähissä puolin ja toisin. Erän ainoaksi tilastomerkinnäksi jäi kolmisen minuuttia ennen taukoa vihelletty Ilves-puolustaja Tuomas Salmelan kampitusjäähy. Ilves pelasi kuitenkin vakaan alivoiman ja kauden ensimmäistä paikallispelimaalia ei vielä avauserässä nähty.
Molemmat osuvat ylivoimalla
Ilveksellä oli heti toisen erän alussa muutama hyvä paikka. Teemu Lepaus pääsi yrittämään maalin kulmalta ja Mike Halmo sai paikan Eemeli Suomen vahvan karvauspelin jälkeen, mutta Heljanko piti maalinsa puhtaana. Ajassa 27.08 Oskari Laaksonen sai huitomisjäähyn ja Tappara pääsi pelissä toistamiseen ylivoimalle. Kirvesrinnat pääsivät ampumaan muutaman kerran vaarallisesti, mutta Riku Helenius Ilveksen maalilla torjui eleettömän varmasti.
Erän puolivälin jälkeen Ilves joutui jo kolmannen kerran alivoimaiseksi Mike Halmon lähtiessä estämisestä kaksiminuuttiselle ja tällä kertaa Tappara onnistui. Jan-Mikael Järvinen ja Jarkko Malinen pelasivat kiekon viivaan Otso Rantakarille, jonka laukaus ohitti Heleniuksen ajassa 31.48. Vajaa minuutti avausmaalin jälkeen Ilves pääsi ensimmäistä kertaa ylivoimalle kun Kristian Tanus kaatoi Eemeli Suomen keskialueella. Ykkösylivoiman ainoana puolustajana pelannut Juha Leimu pääsi ensiksi yrittämään muutamaan otteeseen, mutta Heljanko torjui. Tapparan purettua tilanteen Leimu haki kiekon omista ja antoi loistavan pitkän avauksen kentälle tulleelle Teemu Rautiaiselle. Laituri leikkasi hyökkäysalueelle ja ampui kiekon aivan maalin kattoon ajassa 34.22. Tapparalla oli erän lopulla vielä muutama hyvä paikka, mutta lisäosumia ei nähty ja erätauolle lähdettiin tasalukemista 1-1.
Liuksiala iskee ratkaisun
Kolmas erä käynnistyi tasaisesti. Tappara sai muutaman pitkän hyökkäyksen, mutta Ilves piti paikalliskilpailijansa lähinnä kaukalon kulmissa. Ilves iski kesken Tapparan hyökkäyksen terävästi vastaan ja Joose Antonen pelasi kiekon vauhtiin Juho Liuksialalle. Liuksiala polki tuulennopeasti ohi kahden Tappara-pelaajan välistä ja päätti suorituksensa sijoittamalla kiekon maalin takanurkkaan ajassa 46.25.
Pari minuuttia maalin jälkeen Tapparan Valtteri Kemiläinen löi poikittaisella mailalla Arttu Ruotsalaista selkään ja Ilves pääsi ylivoimalle. Ylivoima pyöri mallikkaasti, mutta laukaukset jäivät turhan vähiin ja lopullinen silaus jäi tekemättä. Muutama minuutti jäähyn jälkeen hyvän pelin pelannut Eemeli Suomi nousi paikkaan, mutta kiekko kilahti tolpan kautta ohi vastustajan maalin. Tappara sai erän lopussa kovan paineen Ilveksen päätyyn, mutta Ilveksen läpi ottelun mainiosti toiminnut tasapainoinen viisikkopeli toimi mainiosti. Minuutti ennen loppua Juha Leimu joutui vielä poikittaisesta maalista jäähylle ja Tappara pääsi pelaamaan kuudella neljää vastaan, mutta Ilves taisteli ja nappasi kauden avauksesta äärimmäisen maukkaan 1-2-voiton.
Kommentit:
Toimittajana Valtteri Kujansuu, Radio FUN Tampere
Karri Kivi
Tuomas Salmela
Lähde: Kivi & Salmela
