Ilveksen kolmen ottelun viikko päättyi Raumalla toiseen peräkkäiseen tappioon, kun Lukko piti pisteet kotihallissaan 5-2-voitolla. Lukon kärkihyökkääjien tehoilta oli tamperelaisille liikaa, eikä tupsukorvalauma päässyt vaikean alun jälkeen enää pistejahtiin.
Jatkoa huonoille aluille
Jos Ilves sai torstain Kärpät-ottelussa huonon avauksen otteluun, paljon paremmin ei alkanut lauantainakaan. Viihdyttävät alkuminuutit tarjosivat paikkoja molemmissa päissä, ja erityisesti Ilveksen Mike Halmo sekä Samuli Vainionpää loivat tukuttain tilanteita. Maaliverkko helisi kuitenkin vain kaukalon toisessa päässä.
Raumalainen kotiyleisö sai aihetta juhlaan vajaan kahdeksan minuutin kohdalla, kun Lukon kärkihyökkääjät onnistuivat maalinteossa. Viivalta laukoneen Justin Danforthin kiekko tippui maalin eteen, josta Jakub Krejcik sai laittaa kiekon helposti ohi Riku Heleniuksen.
Tupsukorvat saivat kylmän suihkun niskaansa vain neljä minuuttia myöhemmin, kun Danforth sekä Brandon DeFazio olivat jälleen pahanteossa. Ulkomaalaistähtien karvauspeli sai Ilveksen puolustuksen ahdinkoon, minkä seurauksena kiekko lipui yllättäen tamperelaisten maalin edessä odottaneen Toni Koiviston lapaan. Ylitorniossa syntyneen hyökkääjän kauden 12. osuma oli samalla tarpeeksi Ilveksen päävalmentaja Karri Kivelle, joka kutsui aikalisän turvin joukot kokoon pohtimaan tilannettaan.
Laaksosen vaarallinen loukkaantuminen
Aikalisä sekä erätauko tekivät Ilvekselle hyvää, sillä toisessa erässä kaukalossa nähtiin selvästi piristynyt tamperelaisjoukkue. Lukon päädyssä pyörinyt peli ei kuitenkaan tahtonut tuottaa tulosta, vaan ahdingossa olleet raumalaiset pääsivät lisäämään johtonsa jo kolmeen maaliin, kun Eetu Koivistoinen pääsi Heleniuksen torjunnasta tippuneeseen kiekkoon käsiksi.
Ilveksen pirteys aiheutti kuitenkin ongelmia raumalaispäässä. Lukolla oli jatkuvia vaikeuksia pysyä tamperelaisten vauhdissa mukana, ja ero liikkeessä pakotti isännät rikkomaan erässä kolmeen otteeseen. Kolmannella yrittämällä vieraat onnistuivat viimein tasoittamaan, kun Juha Leimun viivalaukaus kimposi lopulta Teemu Rautiaisen takamuksesta ohi Lassi Lehtisen.
Erän pelottavin tilanne nähtiin kuitenkin Ilveksen päässä. Tamperelaisten huippulupaava Oskari Laaksonen joutui painimaan alivoimalla karkuun yrittäneen Danforthin kanssa, ja kaatumisen yhteydessä Lukko-hyökkääjän luistin viilsi Laaksosen ranteen auki. Nuori puolustaja talutettiin välittömästi pukukoppiin, eikä tuore U20-maailmanmestari pystynyt enää osallistumaan otteluun.
Kiri jäi vajaaksi
Päätöserässä Ilves sortui viime peleissä perin tutuksi tulleeseen huolimattomuuteen. Erän alkuun tarjottu ylivoimamahdollisuus hukkui nopeasti, kun kapteeni Eemeli Suomen maila osui kaksinkamppailutilanteessa Lukko-pelaajan kasvoihin. Jäähyn loppuhetkillä tuomittu väärä vaihto koitui lopulta tamperelaisten kohtaloksi, kun Janne Keränen pääsi ujuttamaan Lukon jo 4-1-johtoon. Maali oli samalla osuva kuva Ilves-puolustuksen vaikeuksista riparikiekkojen kanssa, sillä raumalaiset iskivät kaikki osumansa tupsukorvien maalin edestä.
Tamperelaislauma ei takaiskusta lannistunut, vaan erityisesti Arttu Ruotsalaisen johtama ykköskenttä haki vimmatusti kavennusta. Yritys palkittiin lopulta vajaat kuusi minuuttia ennen ottelun loppumista, kun Rautiainen ohjasi illan toisen osumansa. Tällä kertaa kiekko meni kuitenkin hallitusti mailalla ohi Lehtisen.
4-2-numeroita lähemmäs Ilves ei kuitenkaan päässyt. Ilman maalivahtia lisää osumia hakenut tupsukorvalauma menetti viimeisenkin oljenkortensa, kun DeFazio karkasi Juha Leimulta. Tyhjään maaliin isketty osuma oli kanadalaishyökkääjän illan kolmas tehopiste.
Molemmat joukkueet jatkavat otteitaan keskiviikkona kotiotteluilla. Hakametsässä Ilveksen vieraaksi luistelee HIFK, kun taas Lukko jatkaa raumalaisyleisön viihdyttämistä HPK:n isäntänä.
