Jos Ilveksen ja Sportin keskiviikon kohtaaminen oli täynnä tapahtumia ja käänteitä, joukkueet eivät jättäneet vaasalaisyleisöäkään lauantaina kylmäksi. Ilves onnistui värikkäiden käänteiden jälkeen nappaamaan täyden pistepotin 5-6-maalikarkeloiden jälkeen.
Maalirikas avauserä
Vaasalaisyleisö pääsi todistamaan lauantai-iltana värikästä ja maalirikasta jääkiekkoa. Puolustus ei loistanut kummassakaan päässä, joten jo pelkästään avauserässä iskettiin kiekko verkkoon kuudesti. Maalikarkelot pääsi aloittamaan Ilves, kun tamperelaisten erinomainen karvauspeli aiheutti Sportille vaikeuksia. Kiekon riistänyt Eero Savilahti löysi Juho Liuksialan, joka ei erehtynyt avopaikastaan.
Ilveksen avausosuma ei kuitenkaan vapauttanut tupsukorvien peliä. Tamperelaiset sortuivat turhaan jäähyilyyn, eivätkä illan isännät jättäneet tilaisuuksiaan hyödyntämättä. Nopea kiekon siirtely sekä Ilveksen merkkausvirheet päästivät Olavi Vauhkosen kahdesti avopaikalle, eikä hyökkääjä epäonnistunut kummallakaan yrittämällä. Vauhkosen kaksi peräkkäistä osumaa saivat myös Ilveksen maalilla torjuneen Antti Lehtosen tunteet kuumenemaan.
Ilves ei kuitenkaan lamaantunut kahdesta nopeasta takaiskusta. Ottelun avausosuman iskenyt Liuksiala pääsi nopeaan vastahyökkäykseen, eikä hyvin iholle päässyt Sport-puolustus onnistunut estämään syöttöä takakulmalle. Läpimurtokauttaan pelaava Teemu Lepaus ei epäonnistunut huippupaikastaan.
Kotiyleisö sai kuitenkin vielä lisäriemua avauserään. Tamperelaisten puolustus oli helisemässä vaasalaisten kanssa, ja erityisissä ongelmissa oli kokenut Juha Leimu. Puolustaja ei saanut pidettyä hyökkääjiä kurissa, ja lopulta Joel Kiviranta onnistui hyödyntämään tilaisuutensa. 22-vuotias laitahyökkääjä onnistui iskemään vielä hetkeä myöhemmin illan toisen osumansa, minkä ansiosta Sport pääsi erätauolle 4-2-johdossa.
Sekava toinen erä
Vaikka avauserän kaltainen maali-iloittelu ei erätauon jälkeen jatkunutkaan, onnistumisia nähtiin toisellakin parikymppisellä. Ilves sai erään erinomaisen alun, kun Arttu Ruotsalaisen syöttö löysi maalille unohtuneen Teemu Rautiaisen lavan. 26-vuotias hyökkääjä ei avopaikastaan erehtynyt, vaan iski kiekon ohi Sport-maalivahti Mika Järvisen.
Ilveksen riemu ei kuitenkaan kestänyt pitkään. Tupsukorvien illan kolmas kaksiminuuttinen osoittautui jälleen perin kalliiksi jäähyksi, kun Tommi Tikka sai survottua kiekon sisään pitkän maalinedushässäkän päätteeksi. Kyseessä oli Sportin kolmas ylivoimaosuma, joten Ilves onnistui tappamaan illan ensimmäisen alivoiman vasta hetkeä myöhemmin.
Toista erää leimasi sekavuus. Molemmat joukkueet pääsivät hetkittäin avopaikoille, mutta niin Järvinen kuin Lehtonenkin onnistuivat pitämään 5-3-lukemat valotaululla. Ottelun viihdyttävyys oli kuitenkin vaasalaisyleisön mieliin, mikä erityisesti kuului katsojien joukkolauluna.
Ilveksen rynnistys toi pisteet Tampereelle
Varovaista odottelua ja pelikellon tikitykseen keskittymistä ei nähty päätöserässäkään. Siinä missä Sport lähti vimmaisesti hakemaan kuudetta ja kenties ratkaisevaa osumaa, Ilves pyrki pääsemään vauhdilla maalin päähän. Pyrkimyksissään onnistui tamperelaislauma, joka pommitti kiekon reppuun peräti kolmesti erän avausminuuteilla.
Ensimmäisenä onnistui Ilves-pakki Mark Flood, jonka kova viivalaukaus yllätti maskin takana seisseen Järvisen. Kavennus antoi Ilvekselle selvän energiapiikin, eikä Sport saanut paniikkia hallintaan. Niin ikään tasoitus nähtiin viivalaukauksen jälkeen, kun Leimu pääsi tykittämään huomattavasti kevyempään ruuhkaan. Sport-maalivahti ei kuitenkaan saanut pidettyä jalkojaan riittävän tiukasti kiinni, joten Ilves pääsi jälleen tasoihin.
Ilveksen rynnistys ei suinkaan päättynyt tasoitukseen. Tamperelaismyrskyn kolmannen niitin iski Teemu Lepaus, jolle maali oli illan toinen. Niukasti yli kahteen minuuttiin isketyt kolme maalia veivät tupsukorvat johtoon ensimmäistä kertaa sitten ottelun avausosuman.
Voittoon ulosajosta huolimatta
Tamperelaisten vahva eränalku sai kuitenkin synkän käänteen, kun Mike Halmo osui kovassa taklauksessa Sport-puolustaja Jyri Niemeä päähän. Molemmat pelaajat poistuivat samalla ovenavauksella pukusuojiin, mutta vaasalaiset pääsivät tilanteen johdosta viiden minuutin ylivoimalle. Pitkä erikoistilanne ei kuitenkaan tuonut osumia, kun Sportin väärä vaihto sekä Ilveksen tiukentunut puolustus saivat pidettyä isännät poissa maalintekopaikoilta.
Siinä missä keskiviikon kohtaamisessa Sport onnistui viimeisillä hetkillä nousemaan rinnalle ja lopulta jatkoajalla voittoon, lauantaina Ilves onnistui pitämään johtoasemansa loppuun asti. Voiton takuumiehenä kunnostautui Antti Lehtonen, joka onnistui pelastamaan tamperelaiset viimeisten minuuttien aikana useaan otteeseen. Lähimmäs pääsi Roope Talaja, joka ei kuitenkaan saanut avopaikasta kiekkoa ohi Lehtosen.
Molempien joukkueiden kausi jatkuu ensi perjantain kotiottelulla. Ilves saa vieraakseen Liigan jumbosijalla majailevan Ässät, kun taas Sportin isännöitäväksi saapuu sarjakärki Kärpät.
