Ilves ja Sport kohtasivat tänään kolmatta kertaa tällä kaudella. Ilveksen viiden ottelun voittoputki sai jatkoa hurjan avauserän ansiosta. Ilves iski kolme maalia kuuteen ja puoleen minuuttiin ja se riitti voittoon Lukas Dostalin napatessa 32 torjuntaa.
Ilves lyö luun kurkkuun heti avauserässä
Ottelu Kupasisaaren hallissa lähti liikkeelle Ilveksen lievässä hallinnassa ja avausmaali tulikin vierasjoukkueen virkaatekevänä kapteenina toimivan Teemu Rautiaisen saatua kiekon vasempaan laitaan Aleksi Elorinteeltä. Rautiainen nousi keskustaan ja harhautti laidansuuntaan, josta rävähti raju laukaus aivan yläkulmaan ohi Niko Hovisen ajassa 3.59, toisen syöttöpisteen 0-1 maaliin sai Joose Antonen.
Edellinen osuma saatiin hädin tuskin kuulutettua, kun Matias Maccelli kiekotteli kiekon viivaan Tuomas Salmelalle, jonka laukauksen paluukiekko ohjautui Joona Ikosen kautta mahtivireisen nuorukaisen ulottuville ja Maccellin kauden kymmenes osuma siirsi Ilveksen 0-2 johtoon ajassa 4.24.
Ilveksen mahtivire sai jatkoa Sportin puolustajan karmaisevan pelaamisen kautta. Kiekko tuli maalinedustalle Teemu Rautiaiselle, jonka rajun laukauksen Hovinen onnistui vielä torjumaan, mutta ykkösketjun keskellä pelannut Teemu Lepaus ei jättänyt Hoviselle mitään mahdollisuuksia vaan nosti irtopalasta lukemiksi jo 0-3. 0-3 osumaan kakkossyötön nappasi Joose Antonen.
Ilveksen kolmannen maalin syntyessä ajassa 6.30 otti Risto Dufva aikalisän ja samassa ajassa Niko Hovinen vaihdettiin pois maalilta ja tilalle luisteli Stefan Steen. Sport yritti aikalisän jälkeen kovalla yrityksellä päästä mukaan otteluun, mutta Lukas Dostal Ilves-maalilla nappasi nopeassa tahdissa kuusi torjuntaa ja piti lukemat Ilveksen kolmen maalin johdossa.
Erän edetessä fyysinen kamppailu kaukalossa lisääntyi ja kaukalossa nähtiin hienoa, rehtiä kamppailua. Kovimmin keskenään väänsivät Lassi Thomson ja Antti Erkinjuntti, jotka väänsivät pitkään tilanteen ulkopuolella. Maalipaikkoja syntyi tasaisesti molempiin päätyihin, mutta maalivahdit pitivät pintansa. Näin avauserän jälkeen siirryttiin tauolle Ilveksen 0-3 lukemissa.
Kolmesti ohitettu Niko Hovinen torjui erässä kolmesti ja hänen tilalleen tullut Steen kahdeksan kertaa samoin kuin Ilveksen maalillla Lukas Dostal.
Toinen erä kotijoukkueen hallintaa
Sport tuli kovalla rytinällä toiseen erään ja kiekko pysyi Ilveksen puolustusalueella sillä seurauksella, että Kalle Maalehdelle vihellettiin ottelun ensimmäinen rangaistus ajassa 23.10. Ilves selvitti kuitenkin helposti epävarmasti syötelleen kotijoukkueen ylivoiman.
Ilves joutui toistamiseen alivoimalle, kun Oskari Laaksonen lanasi turhaan oman maalin edustalla Sport-pelaajan poikittaisella mailalla kumoon ajassa 28.24 ja Sport hyödynsi tilanteen. Aleksi Ainali sai kiekon viivassa ja kiskaisi kiekon maskissa olleen Lukas Dostalin ohi kaventaen tilanteeksi ansaitusti 1-3 ajassa 29.14.
Ilveksen paras paikka syntyi Aaro Vidgrenin hukattua kiekon Robert Leinolle, joka pääsi puolittain läpiajoon. Sportin maalilla Steen kuitenkin sai torjuttua Leinon laukauksen. Toisessa päädyssä paikka syntyi myös puolustuksen virheestä, mutta Lassi Thomson blokkasi hienosti Eemil Erholtzin yrityksen.
Ilves jäi toisessa erässä telineisiin ja Sport hallitsi erää. Torjuntalukemat Steen 7 – Dostal 15 eivät kerro pelkästään hallinnasta, sillä Sport toimitti kiekkoa lähes kaikista paikoista kohti Dostalia.
Sport laittaa pelin tiukaksi – Ilves nappaa pisteet
Erän alkuun Niklas Nevalainen taklasi Robert Leinoa selästä ja sai 2 minuuttia poikittaisesta mailasta ajassa 41.25. Näin Ilves pääsi ensimmäistä kertaa ylivoimalle. Ilveksen ylivoima pyöri vaarallisesti, mutta viimeinen isku jäi antamatta.
Ilves oli kolmannessa erässä vaisun toisen erän jälkeen taas paremmin pelin päällä. Erän puolivälin lähestyessä Topias Haapanen herätteli vierasjoukkuetta kovalla taklauksella Jared Wilsoniin. Kotijoukkue pääsi kolmatta kertaa ylivoimalle Tuomas Salmelan rikottua Niko Kuiria ajassa 48.40.
Salmelan rangaistus kostautui kun Sport iski pelin maalin päähän Eemil Erholtzin viimeistellessä Toni Kallelan erinomaisesta poikittaissyötöstä takatolpalta ottelun lukemiin 2-3 ajassa 50.06. Jännitys alkoi nousemaan pelin edetessä tilanteen ollessa enää maalin erolla, vaikka isot maalipaikat ottelusta puuttuivatkin. Risto Dufva ei aikaillut uhkapelinsä kanssa, sillä Steen sai lähteä maalilta jo ajassa 56.27.
Sport loi hurjan myllykän ja Ilves turvautui pitkiin kiekkoihin. Ajassa 58.46 Ilveksen purku nuoli jo ulkotolppaa, mutta paine jatkui uudella aloituksella puolustuspäässä. 10 sekuntia myöhemmin Ilveksen tilanne heikkeni entisestään, kun Samuli Vainionpään maila nousi purkaessa Sport-pelaajan kasvoihin ja Sport pääsi pelaamaan kuudella neljää vastaan.
Ilves taisteli loppuun saakka ja vaikka Aleksi Elorinteelle tuomittiin pelin päätyttyä vielä rangaistus lähti Ilveksen matkaan kolme pistettä lopun kovan puolustustaistelun ansiosta. Kokonaisuutena ottelussa Ilvekselle riitti avauserän pelaaminen ja sen jälkeisen passivoitumisen vuoksi tarvittiin Lukas Dostalin 32 torjuntaa kuudennen perättäisen voiton saavuttamiseen.
