Valmentaja Kari Kalto: "Lähdetään tekee päivä kerrallaan eteenpäin vievää työtä"

Kari Kalto Liiga-joukkueen apuvalmentajaksi Ilveksen Liiga-joukkueen apuvalmentajana aloittava Kari Kalto, 46, toimi viime kaudella HIFK:ssa junioreiden kehitysjohtajana. Liigassa hän on työskennellyt apuvalmentajana HIFK:ssa kausina 2019–2021 ja TPS:ssä 2021–2024 päävastuualueinaan ylivoimapelaaminen ja nuorten pelaajien kehittäminen. HIFK:ssa hän saavutti SM-pronssia 2021 ja TPS:ssä SM-hopeaa 2022. Kaltolla on myös kymmenen vuoden kokemus juniorivalmennuksesta. Bluesin U20-joukkueen apuvalmentajana kausina 2009–2011 toimittuaan ja jälkimmäisellä kaudella SM-hopeaa saavutettuaan hän siirtyi HIFK:hon kausiksi 2011–2019. Kalto nähtiin seuran U20-joukkueessa sekä apuvalmentajana että päävalmentajana ja U18-joukkueessa päävalmentajana. Hän voitti apuvalmentajana alle 20-vuotiaiden sarjan Suomen mestaruuden 2012 ja päävalmentajana alle 18-vuotiaiden sarjan SM-hopeaa 2015 sekä alle 20-vuotiaiden sarjan SM-pronssia 2018. Pelaajana Kalton tilille kertyi Liigassa 503 runkosarjaottelua tehoilla 70+77=147 ja 54 playoffs-ottelua saldolla 7+7=14. Hän voitti urallaan Suomen mestaruuden ja alle 20-vuotiaiden maailmanmestaruuden vuonna 1998 sekä SM-hopeaa vuosina 1999 ja 2008. Ilveksen päävalmentaja Tommi Niemelän johtamassa valmennusryhmässä jatkavat myös apuvalmentaja Joonas Tanska, maalivahtivalmentaja Markus Korhonen sekä fysiikka- ja taitovalmentaja Jarkko Näppilä. – Kari Kalto on valmentajana kokenut, monipuolinen osaaja sekä hyvä kommunikoija ja nuorten pelaajien kehittäjä. Arvostamme korkealle hänen valmentaja- ja pelaajataustansa. Hän tuo vahvan panoksensa Liiga-joukkueemme arkeen, pelaajiemme kehittymiseen ja valmennusryhmämme muodostamaan kokonaisuuteen, sanoo urheilujohtaja Timo Koskela. – Valmennustiimiä kootessamme kävimme aluksi sisäisen keskustelun siitä, minkälaista osaamista tarvitsemme apuvalmentajan tehtävään. Kartoitimme ja haastattelimme eri henkilöitä, minkä pohjalta rajasimme ensin vaihtoehtojamme ja etenimme sitten lopulliseen valintaamme. Olemme todella tyytyväisiä, että saimme haluamamme henkilön tähän rooliin.