Ilveksen U20-joukkueen koko kauden kestänyt kova vire sai jatkoa torstaina toisessa puolivälieräottelussa Oulussa. Ensimmäisessä ottelussa päätöserän lepsuilusta huolimatta 5-4 voiton ottanut Ilves ei tällä kertaa hellännyt otettaan missään vaiheessa vaan otti toisen kiinnityksen välieräpaikkaan murskalukemin 2-7. Laajalla rintamalla onnistuneen pikkuilvesten tehopelaajia olivat tällä kertaa kokeneet Eemil Laurell(2+1), Iivari Heikkinen(0+2), Ondrej Kos(1+1), Jakub Frolo(0+2), Arttu Niskanen(0+2), Timi Teuho-Markkola(2+0) sekä nuoremman polven Max Poikela(0+2) ja Roni Kuukasjärvi(1+1). Myös maalivahti Jimi Kuivila oli tärkeä muuri silloin kun häntä tarvittiin.
Ottelun alkoi räväkästi. Peliä oli pelattu reilu neljä minuuttia kun Timi Teuho-Markkola sai lyödä avausmaalin liki tyhjään kärppämaaliin. Loistavan esityön tekivät Niklas Seppänen ja Iivari Heikkinen. Kotijoukkue ei tästä kuitenkaan lannistunut vaan reilu minuutti myöhemmin ajassa 05.29 se tuli tasoihin kun Janne Peltonen ampui kiekon pienen maalinedusruuhkan jälkeen ohi vieraiden maalilla pelanneen Jimi Kuivilan. Pari minuuttia tästä niin pääsi Ilves ottelussa ensimmäistä kertaa ylivoimalle. Vajaa puoli minuuttia ennen kuin Kärpät tuli täysilukuiseksi pelasivat Heikkinen ja Otto Kuitunen vetopaikan Ondrej Kosille jonka onetimer livahti hieman helpon oloisesti kärppävahti Visa Vedenpään jalkojen välistä maaliin. Avauserän jälkimmäinen puolikas mentiin rauhallisemmin ja näin ollen toiseen erään lähdettiin Ilveksen 1-2 johdossa.
Toisessa erässä kello näytti aikaa 23.58 kun Ilves karvasi kiekon hyökkäysalueella ja Roni Kuukasjärvi pelasi paikan Max Poikelalle jonka reboundin Eemil Laurell ampui sydämensä kyllyydestä sisään ja kotijoukkue siirtyi 1-3 johtoon. Ilves hallitsi peliä tämän jälkeenkin ja esimerkiksi Otto Kuitunen oli lähellä maalintekoa mutta tolpat olivat tällä kertaa maalivahti Vedenpään puolella. Ajassa 27.24 syötti Poikela puolestaan Laurellin vauhtiin ja tämän tarkka syöttö löysi Kuukasjärven joka ohjasi taidokkaasti vierasjoukkueen neljännen maalin. Hetkeä myöhemmin joutui Ilves puolestaan ensi kertaa ottelussa alivoimalle jonka se kuitenkin selvitti. Ajassa 33.34 unohti ilvespuolustus Benjamin Pietilän täysin yksin maalille ja tämä ei erehtynyt vaan veivasi kotijoukkueelle elintärkeän kavennusmaalin. Vajaa puoli minuuttia tästä niin Lenni Kokkonen koukki itsensä jäähylle ja vierailija oli armoton: Jäälle erikoiskentällinen Niskanen- Kos- Frolo- Teuho-Markkola -Laurell ja ja 23 sekuntia myöhemmin ampui TTM ottelun toisen maalinsa jäätävällä ranteella aivan maalin yläkulmaan. Ilves selvitti erän loppuun vielä yhden alivoiman ja näin ollen päätöserään lähdettiin vierailijoiden johtaessa ottelua lukemin 2-5.
Päätöserä alkoi sekin Ilveksen komennossa ja vain Vedenpään muutama haamutorjunta piti numerot muuttumattomana. Sitten oli taas vuoro Jakub Frolon erikoissyötön maalin takaa josta tällä kertaa pääsi nauttimaan Paavo Karjalainen ja vierailijoiden kuudes maali oli tosiasia. Ajassa 50.39 Kärppien Samuel Jung otti ensin kahden minuutin rangaistuksen kampituksesta ja vielä lisäksi kiukutteli itselleen sekä kakkosen että kymppiminuuttisen käytöksestä joten Ilves sai harjoitella ylivoimapeliä neljän minuutin verran mutta tällä kertaa suurin lataus oli jo käytetty ja kotijoukkue selvisi ilman takaiskua. Ajassa 56.50 sai vierailija pelata jopa kaksi minuuttia viidellä kolmea vastaan ja juuri kun Kärpät homman selvitti niin Eemil Laurell rankaisi vielä tasakentällisin ja laukoi loppunumerot 2-7 ajassa 58.56.
Ilveksen valmennusryhmään kuuluva Niko ”Bono” Peltola summasi kaksi ensimmäistä puolivälierää tuoreeltaan Oulussa ottelun jälkeen:
– Avauspeliin lähdettiin juuri niin kuin pitikin ja ottelu menikin suunnitelmien mukaan aina kolmannen erän alkuun asti. Sitten sai kaveri pari pomppumaalia ja meillä rupesi vähän maila tärisemään mikä on tavallaan ihan ymmärrettävää koska peli oli aika monelle kuitenkin ensimmäinen playoff-peli tällä tasolla. Loppu klaarattiin kuitenkin ihan tyylillä ja saatiin tärkeä ja ansaittu avausvoitto.
Tänään Oulussa pelattu vieraspeli oli jo helpompi:
– Avauserässä oltiin vähän tahmeita ja taisi jätkillä olla vielä kiekkotermeillä sanottuna pienet ”junajalat”. Toiseen erään parannettiin ja kolmannessa erässä luisteltiin kotijoukkueen yli kyllä ihan huolella. On myös tärkeä että kun avauspelissä oltiin aika pitkälti Jikon(Laitinen) ketjun varassa niin nyt ratkaisijoina toimi tuo kokeneempi kaarti, jos ja kun pitkälle haluamme mennä niin ratkaisijoita täytyy löytyä laajalla rintamalla.
Ottelusarja on katkolla Ilvekselle lauantaina Hakametsässä ja kokeneena pelimiehenä Bono tiedostaa mitä on odotettavissa:
– Varmasti kaikki ovat sitä mieltä että tänne Ouluun ei haluaisi enää lähteä mutta toisaalta nämä katkopelit ovat aina sarjan vaikein osuus ja kaikkeen täytyy olla valmis.
Valmennusjohto toivoo myös isoa tukea joukkueelle lauantaina:
– Nyt kun isompien poikien pelissä on pieni tauko niin kaikki vaan Hakametsään kannustamaan, nämä jätkät pelaavat upeaa lätkää ja ovat pelanneet hienon kauden. Tämä on kuitenkin aika harvinaista herkkua ollut viime vuosina että näin pitkällä ollaan.
Välieräpaikka on siis katkolla Ilvekselle ensimmäisen kerran ylihuomenna lauantaina 21. maaliskuuta legendaarisessa Hakametsässä. Ottelu alkaa klo 16 ja nyt jos koskaan kannattaa tulla kannustamaan joukkue välieriin, liput kätevästi: lippu.fi/ilves
