Lauantaina maukkaan jatkoaikavoiton ensimmäisessä loppuottelussa Kiekko-Espoota vastaan ottanut Ilveksen U20 joukkue ei saanut himoitsemaansa toista kiinnitystä mestaruuteen maanantaina vierasottelussa Espoon Tapiolassa. Reilun kahden tuhannen katsojan edessä pelannut kotijoukkue oli lopulta selkeästi parempi loppulukemin 4-1. Ilman lauantain ottelussa loukkaantunutta Iivari Heikkistä ja liigajoukkueen mukana olleita Ondrej Kosia ja Sebastian Soinia pelannut Ilves oli tällä kertaa liki koko ottelun hieman telineissä eikä edes toisen erän lopussa tullut viiden minuutin ylivoima tuonut tällä kertaa toivottua tulosta. Finaalivoitot ovat nyt siis tasan 1-1 ja mestaruuteen vaaditaan kolme voittoa.
Ensimmäisen finaaliottelun tapaan Ilves sai otteluun surkean alun. Kello näytti aikaa 06.05 kun pienen kotijoukkueen painostuksen päätteeksi kiekko ohjautui viivalaukauksen jälkeen hieman onnekkaasti Justus Vuorisen vartioimaan maaliin, tekijäksi merkittiin lopulta Samuel Villanen. Vain parikymmentä sekuntia myöhemmin komennettiin Arttu Niskanen kampituksesta jäähyaitioon ja seuranneesta ylivoimasta siirtyi Espoo jo 2-0 johtoon kun Tuomas Suoniemi löysi täysin yksin maalin kulmalle unohdetun Tuomo Saavolan joka sai siirtää kiekon lähes tyhjään maaliin. Toisin kun ottelusarjan avauksessa niin Ilves ei herännyt taisteluun vielä tässäkään vaiheessa ja sai lopulta olla tyytyväinen siihen ettei kotijoukkue tehnyt lisämaaleja. Maalivahtien torjunnatkin kertovat missä erässä mentiin, Vuorinen torjui 10 kertaa kun kotijoukkueen maalilla pelannut Aleksi Karjalainen joutui puuttumaan peliin vain viidesti. Toiseen erään lähdettiin siis kotijoukkueen 2-0 johdossa.
Kakkoserä alkoi Ilveksen osalta huomattavasti liukkaammalla jalalla ja kotijoukkueen maalilla Karjalainen joutui torjuntatöihin ensimmäisen viiden minuutin aikana enemmän kuin avauserässä yhteensä mutta kaivattua kavennusta ei aikaiseksi saatu. Kiekko-Espoolla oli puolestaan onnetarkin tänään puolellaan ja erän puolivälin jälkeen se siirtyi jo kolmen maalin johtoon jälleen hieman onnekkaasti kun kiekko lipui harmittavasti Vuorisen jalkojen välistä maaliin. Ilves vyörytti tämän jälkeen hyökkäyksiä kohti Espoon maalia mutta tehottomuus ja huolimattomuus estivät kavennusmaalin synnyn. Vierailijoille tarjottiin vielä oljenkorsi viiden minuutin päähän kohdistuneen taklauksen seurauksena tulleen ylivoiman muodossa ajassa 37.29 mutta erän lopulla taululla olivat melko synkeät 3-0 lukemat.
Ilveksen viiden minuutin ylivoimaa jäi vielä puolet jäljelle kolmannen erän alkuun mutta avausmaalia ei senkään aikana nähty. Sen sijaan ajassa 43.20 ampui Leevi Pelkonen vierailijoille tärkeän kavennuksen melko vaarattoman näköisestä hyökkäyksestä B-pisteiden välistä. Syöttöpisteen kirjauttivat päähän kohdistuneesta taklauksesta säikähdyksellä selvinnyt Niklas Savolainen sekä Kalle Karttu. Ilves haki vimmatusti lisäkavennusta tämän jälkeen ja myös Espoo sai vastahyökkäyksistä muutaman maalipaikan mutta tilanne taululla säilyi muuttumattomana. Ilves pääsi ylivoimalle ajassa 52.58 mutta tänään ei todellakaan ollut pikkuilvesten päivä. Espoo selvitti ylivoiman ja tultuaan tasalukuiseksi se ratkaisi ottelun lopullisesti kun Aapo Katavisto löi kotijoukkueen jo 4-1 johtoon ja nämä jäivät myös ottelun loppulukemiksi.
Ilveksen valmentaja Niko”Bono”Peltola kuvaili tappio-ottelun jälkeen pelattua sarjaa seuraavasti:
– Molempiin otteluihin tuloksellisesti karmea alku, molemmissa otteluissa parannettiin loppua kohden mutta tänään ei vaan tarpeeksi että olisi riittänyt voittoon asti.
Huomiseen kolmanteen otteluun lääkkeet tuloksen parantamiseen ovat tiedossa:
– Ylivoimaan enemmän vetoja ettei se rytmi katoa siitä ja ei päästetä tuohon ekaan kymppiin kahta maalia niin ollaan jo parannettu.
Ottelusarja on nyt siis tasan 1-1 ja Ilves saa mahdollisuuden revanssiin heti huomenna tiistaina kun sarja jatkuu Hakametsässä. Ottelu alkaa klo 18.30 ja nyt jos koskaan kannattaa tulla kannustamaan kotijoukkue voittoon ja kiinni mestaruuteen, liput myynnissä: lippu.fi/ilves
