Ilveksen ja Tapparan välinen huima välieräsarja saa alkunsa torstaina Nokia Arenalla. Kauden seitsemäs paikalliskamppailu avaa tämän kauden Liigan mitalitaiston, jossa mukana ovat myös KooKoo ja SaiPa.
Puolivälierissä Ilves kukisti KalPan otteluvoitoin 4–2. Ilves johti sarjaa jo voitoin 2–0, ennen kuin sitkeästi esiintynyt hallitseva mestari kipusi tasatilanteeseen. Ilveksen koko sarjan ajan näkynyt laadukas kiekollinen peli oli lopulta kuitenkin valttia ja KalPa putosi kyydistä.
Tappara tarvitsi puolivälierissä yhden ottelun vähemmän kevään kenties kovinta yllättäjää vastaan, kun sarjan sijalta 12 playoffseihin ponnistanut HPK kaatui otteluvoitoin 4–1.
Ilveksen ja Tapparan kuusi keskinäistä ottelua runkosarjassa menivät aavistuksen kaksijakoisesti. Ilves voitti kaksi ensimmäistä tehden paikallispelihistoriaa voitettuaan yhdeksän peräkkäistä paikallisottelua. Kolme seuraavaa paikallista kirjattiin kuitenkin Tapparan nimiin, kunnes runkosarjan päättäneessä paikallisottelussa Ilves oli jatkoajan jälkeen etevämpi maalein 4–3.
Kaikkiaan kuluvan kauden paikallisotteluista voitot menivät siis tasan 3-3. Pisteet kirjattiin Tapparan eduksi 10-8 ja maalit 19-14 Tapparan eduksi.
Runkosarjan paikallisotteluissa Ilveksen tehokkain pelaaja oli Luke Henman tehoin 2+2. Myös Simon Johansson (0+4) kirjautti neljä tehopistettä. Tapparasta parhaiten Ilveksen kimpussa viihtyivät Kristian Tanus 3+2 ja Kasper Simontaival 1+4.
Kuluvan kauden playoffseissa Ilveksen pisteykkönen on ollut puolustaja Radek Kučeřík tehoin 3+3. Tapparasta pisteitä ovat rohmunneet Kristian Tanus ja Kasper Simontaival, joilla molemmilla tehot kirjataan muotoon 1+3. Koko playoffsien pistekärki on vielä toistaiseksi porilaissävytteinen Feetu Knihtin ja Nestor Noivan tehtailtua 12 playoffs-otteluun tehot 3+6.
TIESITKÖ:
Ilveksen historian ensimmäinen voitettu playoffs-sarja KalPaa vastaan tuli maukkaalla tavalla ottelusarjan kuudennessa ottelussa. Ennen tätä kevättä Ilves oli pelannut kahdeksan kertaa playoffs-sarjan kuudennen ottelun ja hävinnyt niistä jokaisen. Keväällä 1990 TPS voitti Suomen mestaruuden finaalisarjan kuudennessa ottelussa. Keväällä 2004 HIFK voitti puolivälierissä, keväällä 2008 Raimo Helmisen viimeisessä Liiga-ottelussa Kärpät oli parempi, keväällä 2017 Tappara vei puolivälieräsarjan kuudennen ottelun, keväällä 2022 Kärpät voitti G6:n puolivälierissä ja TPS välierissä, keväällä 2023 Pelicans oli välierien kuudennessa ottelussa parempi ja keväällä 2025 KalPa vei pidemmän korren välierien kuudennessa ottelussa. Kevät 2026 toi lopulta ensimmäisen kuutospelin voiton ja paikan mitalipeleissä.
MISTÄ SEURATA OTTELUA:
Ottelu alkaa Nokia Arenalla kello 18:30.
Ilves+ Ottelulähetys lähtee liikkeelle kello 17:30. Lähetyksessä kuulet tuoreet aamujääkuulumiset Ilveksen kopista, kattavan ennakkoanalyysin illan ottelusta, otteluselostuksen ja jälkipelit haastatteluineen. Peter Quenneville esittää visaisen mysteerikysymyksen, jossa palkintona on kauden päätteeksi kaksi kausikorttia Ilveksen kotiotteluihin kaudelle 2026-27. Lähetyksen juontaa Juuso Petäjäsuo ja ottelun selostaa Mikko Aaltonen.
MTV Urheilun studiolähetys alkaa kello 18:00.
