Ilveksen U20 jatkoi lennokasta meininkiään kolmen ottelun Vaasan turnauksen avausottelussa sarjaa ennen tätä päivää johtanutta Porin Ässiä vastaan. Kuudennen peräkkäisen kolmen pisteen voittonsa ottaneen Ilveksen tehomiehinä häärivät tällä kertaa vielä U18 ikäiset kahden maalin miehet Jiko Laitinen ja Miska Liljeberg. Ilves nousi pitkästä aikaa tässä ikäluokassa tässä vaiheessa kautta koko sarjan kärkipaikalle lopulta varsin tylyin 7-1 lukemin.
Ilves pääsi ylivoimalle jo kahden minuutin pelin jälkeen mutta se ei vielä tuottanut tulosta. Hetkeä myöhemmin ajassa 05.49 pienen ilvespainostuksen päätteeksi veivasi Miska Liljeberg maltilla maalin edestä kiekon ohi ässävahti Pyry Lammin. Esityön tekivät Leevi Pelkonen ja Niklas Savolainen. Pari minuuttia myöhemmin pelasivat Paavo Karjalainen ja Jakub Frolo avopaikan Dan Harkimolle joka ampui tarkasti kiekon verkkoon ja onnistui maalinteossa jo kuudennessa ottelussa peräkkäin. Ajassa 12.59 ylivoimahyökkäyksen päätteeksi iski Jesper Saleva kiekon kolmannen kerran ässämaaliin, komean syötön tarjoili Max Poikela. Vain puoli minuuttia myöhemmin katkaisi porilaisten Alexander Kim Ilveksen harhasyötön ja taiteli läpiajosta kavennuksen 3-1. Reilu kolme minuuttia ennen avauserän loppua otti Ässät ottelun toisen rangaistuksensa ja tällä kertaa ruuti oli kuivaa. Jakub Frolo pelasi Ossi Tukiolle vetopaikan ja Leevi Pelkonen ohjasi tämän lämärin verkkoon ja tilanne oli jo 4-1. Ilves sai vielä hetki ennen erän loppua kiekon kertaalleen Ässien maaliin mutta se hylättiin lopulta maalivahdin häirintänä. Näin olleen toiseen erään lähdettiin Ilveksen kolmen maalin johdossa.
Toisen erän alussa pääsivät molemmat joukkueet kertaalleen ylivoimalle ilman tulosta. Jimi Kuivila joutui panemaan ilvesmaalilla parastaan mutta maaliin Ässät ei kiekkoa saanut. Juuri kun Ässät puolestaan tuli täysilukuiseksi niin iski jälleen Ilves. Jesse Hietanen ampui viivasta ja Jiko Laitinen löi Lammin polvisuojasta kimmonneen kiekon varmasti reppuun. Toisen syöttöpisteen sai Iivari Heikkinen. Erän loppu oli jäähyjen sävyttämä ja molemmat joukkueet pääsivät kertaalleen jopa kahden miehen ylivoimalle mutta lisämaaleja ei tässä erässä enää nähty.
Myös kolmannen erän alku tarjosi molemmille ylivoimamahdollisuuden mutta numerot pysyivät muuttumattomana. Ajassa 48.43 otti Ässät aikalisän ja lähti hakemaan kavennusta ilman maalivahtia. Kuivila otti pari tärkeää koppia ja lopulta Jesse Hietanen avasi kiekon Leevi Pelkoselle joka vapautti Liljebergin ampumaan ottelun toisen maalinsa tyhjään maaliin. Kellon näyttäessä aikaa 54.02 komennettiin porilaisten Jesse Nurmi jäähypenkille ja vain seitsemän sekuntia myöhemmin ohjasi Jiko Laitinen niin ikään ottelun toisen maalinsa Max Poikelan ja Jalmari Melasen esityöstä. Näin ollen sarjan kärkiottelun lopputulos lopulta varsin tyly 7-1.
Ilveksen U20 joukkueen valmennusryhmään kuuluva Niko ”Bono” Peltola oli ottelun jälkeen hieman itsekin ihmeissään joukkueen hurjasta tulostahdista :
– Täytyy nyt pitää jalat maassa, hyvin tiedetään että aina ei maaleja ja pisteitä tule tähän tahtiin mitä nyt on tullut. Kova peli oli tänäänkin, Ässät on hyvä joukkue mutta tänään oltiin jälleen kyllä itse todella tehokkaita noissa maalipaikoissa.
Joukkueen kuuden viimeisen ottelun maaliero 33-5 veti Bononkin hetkeksi mietteliääksi:
– Juuri tuossa Joni (päävalmentaja Töykkälä) puhui että jos jollain on vähän huonompi päivä niin aina löytyy joku joka vuorostaan taas onnistuu. Mutta niin kuin jo aiemmin sanoin, tärkeintä on pitää tämä tekemisen taso korkealla ja muistaa että ihan aina tämä homma ei ole näin helpon tuntuista.
Ilveksen U20 joukkueen Vaasan turnee jatkuu heti huomenna aamulla klo 10.
Vastaan luistelee TPS Turusta ja ottelu katsottavissa Leijonat.tv palvelun kautta.
