Hakametsässä tiistaina pelattu Nuorten U20 SM-sarjan kolmas finaaliottelu oli harmillisesti Ilveksen kannalta sen osalta selkeästi sarjan toistaiseksi heikoin. Espoo sai jälleen kerran otteluun tuloksellisesti loistavan alun ja kolmannen erän näennäinen hallinta ei edellisen kotiottelun tapaan tuonut tarvittavaa kiriä ja vierailija vei ottelun lukemin 0-3. Espoo johtaa nyt sarjaa voitoin 2-1 mestaruus on sille katkolla torstaina Espoossa.
Ensi minuuteilla näytti jo että Ilves olisi ottanut opikseen kahdesta aiemmasta loppuottelusta eikä antaisi vierailijoille nopeaa johtomaalia mutta käytännössä lähes ensimmäisestä hyökkäyksestään ajassa 05.26 siirtyi Espoo jälleen johtoon. Ja käytännössä seuraavan pitkän hyökkäyksen päätteeksi siirtyi vierasjoukkue jo tutun omaisesti 0-2 johtoon. Justus Vuorinen kotijoukkueen maalilla joutui näiden takaiskujen lisäksi torjumaan pari kertaa joten nämä otteluluiden alut ovat olleet Ilvekselle myrkkyä. Erän loppuun sai myös kotijoukkue muutaman maalipaikan mutta siis jälleen kerran avauserä vieraille lukemin 0-2.
Toisen erän alkuun Ilves sai heti ottelun ensimmäisen rangaistuksen mutta Vuorinen oli onneksi maalilla tarkkana ja kotijoukkue selvisi. Seuraava alivoima koitti ajassa 25.52 ja siitä ei Ilves selvinnytkään ja peli oli ratkaisevan tuntuisesti jo 0-3. Ilves pääsi pariinkin otteeseen ylivoimalle vielä erän loppupuolella mutta turhautuminen paistoi jo otteista ja avausmaali jäi näkemättä. Kolmanteen erään siis melko lohduttomista 0-3 lukemista.
Kolmannen erän alkuun selvitti Ilves yhden alivoiman ja sai kiekon jo maaliviivallekin tämän jälkeen mutta videotarkistus kertoi että maalissa kiekko ei käynyt. Espoo sai pelata melko huoletonta puolustuspeliä kun Ilves vyörytti tällä kertaa harmillisen tehottomasti omia hyökkäyksiään. Kotijoukkue sai pelata ottelun kolme viimeistä minuuttia kuudella neljää vastaan mutta tämän päivän kuva oli että maalin asti kiekkoa ei saatu siltikään. Food Up ravintola palkitsi kotijoukkueen parhaana tällä kertaa Kalle Kartun. Ilvekselle jäi paljon mietittävää miten se pystyy sarjan vielä kääntämään Espoossa torstaina ja tuomaan mahdollisen viidennen finaalin perjantaina Hakametsään.
Sarja jatkuu joka tapauksessa siis ylihuomenna torstaina Espoossa. Ottelu alkaa klo 18 ja on katsottavissa Leijonat.tv palvelun kautta.
