Liigakausi käynnistyi Ilveksen osalta keskiviikkona vieraissa, kun vastaan asettui JYP Jyväskylästä. Ilveksellä oli kaikki ainekset ottelun voittoon, mutta vääntö päättyi lopulta päätöserän osumalla JYPille maalein 4-3. Ilveksen tehomiehenä hääri kolme tehopistettä kirjannut Matic Török.
Ilveksen kauden ensimmäinen ottelu kotimaisen Liigan puolella alkoi maalirikkaissa tunnelmissa, sillä avauserä tarjosi peräti neljä osumaa. Avausosumasta vastasi kotijoukkue JYP ajassa 5:38, kun Alexander True pelasi kiekkoa takatolpalle ja Juuso Puustinen iski pelivälineen pienestä kulmasta maaliin.
Ilveskin näytti kuitenkin pian vaarallisuutensa hyökkäyspäässä, kun Matic Török merkkautti itsensä Ilveksen Liiga-kauden ensimmäiseksi maalintekijäksi ja iski pelin tasoihin ajassa 9:51. Lukáš Jašek tarjoili kiekon Törökille, joka viimeisteli varmuudella kiekon yläpesään. Kakkossyötön merkkautti Samuli Ratinen.
Ja kun kuparinen oli saatu rikottua, jatkoi Ilves nopeasti toisenkin osuman. Radek Kučeřík pelasi kiekon Teemu Engbergille, joka laittoi pelivälineen samaan yläkulmaan kuin Török 43 sekuntia aikaisemmin. Török merkkasi myös kakkossyötöllään illan toisen tehopisteensä.
JYP kilautteli useampaankin otteeseen tolppia avauserässä ja sai lopulta kiekon myös toistamiseen Ilves-maaliin ajassa 16:33. Kotijoukkue sai vietyä siirretyn rangaistuksen aikana paineen Ilves-alueelle ja lopulta Otto Mäkinen iski maalin edestä pelin tasoihin. Tasoitusosumaan tarjosi syötöt Eetu Peltola ja Mikko Perttu.
Ilves pääsi erän alussa kertaalleen ylivoimalle ja otti puolestaan erätaukosummerin soidessa itse ensimmäisen rangaistuksensa vastustajan mailasta kiinnipitämisestä. Simon Johanssonin jäähy tiesi samalla sitä, että Ilves joutui aloittamaan toisen erän vajaalla. Vaikka maaleja nähtiin reilusti, ei maalipaikoilla tai torjuntamäärillä juhlittu. Ilves-vahti Dominik Pavlát torjui viisi kertaa ja JYPin Oskari Salminen vain kaksi kertaa.
Ilves selvitti toisen erän alun alivoimansa komeasti ja pääsi myös itse ylivoimalle erän alkupuolella. Erikoistilanneosumia ei kuitenkaan vielä nähty ja lukemat säilyivät entisellään. Vaikka maalit ja huipputontit jäivät erän alkupuoliskolla vähemmälle, teki Ilves kaukalossa hyviä asioita ja piti peliä enimmäkseen JYPin päädyssä.
Erän jälkimmäisellä puoliskolla vahva pelaaminen konkretisoitui myös tulostaululle, kun Ilves siirtyi jälleen kuskin paikalle ajassa 32:16. Jašekin johtama kakkosketju jatkoi hyviä otteitaan ja tällä kertaa Lukás itse pääsi viimeistelemään laatan häkkiin. Török kirjasi syötöllään samalla jo illan kolmannen tehopisteensä, Ratinen toisen.
Ajassa 37:27 oli kuitenkin jälkeen kotijoukkueen vuoro juhlia. Santeri Huovila pelasi kiekon takatolpalle ja Eetu Peltola ohjasi pelivälineen ohi Pavlátin. Erän loppuun kirjailtiin pienen nujakan myötä myös väkivaltaisuusrangaistuksia sekä JYPille yksi koukkaamisrangaistus. Lisämaaleja ei kuitenkaan nähty ja toiselle erätauolle siirryttäessä lukemat olivat 3-3.
Ilves aloitti kolmannen erän vahvasti ja pääsi jauhamaan seuraavaa kokonaista ylivoimaansa ajassa 43:15. Pyöritys oli hyvää läpi erikoistilanteen, mutta JYP säästyi kuitenkin takaiskuilta. Erän avauskymppi eteni pitkälti Ilveksen hallinnassa, mutta tasalukemat pysyivät tulostaululla.
Jälkimmäisellä puoliskolla peliä saatiin tuotua kotijoukkueen toimesta myös Ilves-päätyyn, jonka myötä myös JYPillä oli omat paikkansa. Noin kahdeksan minuuttia ennen loppua puolestaan Ilveksen johtomaali oli taas hyvin lähellä, kun Luke Henman kilautti puolittaisesta läpiajosta kiekon sisätolppaan.
Tolppalaukaus ei kuitenkaan riittänyt ja oli jälleen JYPin vuoro ottaa momentum itselleen. Tällä kertaa rynnistys tuotti myös tulosta, kun Jyväskylään täksi kaudeksi palannut Sami Vatanen täräytti ranteella kiekon ohi Pavlátin ajassa 55:49. Tämä riitti lopulta kotijoukkueelle ja pisteet jäivät Jyväskylään lukemin 4-3.
Ilveksen kausi jatkuu heti perjantaina seuraavalla vierasottelulla, kun Oulun Kärpät isännöi kello 18.30 alkavaa ottelua.
Kuuntele Ilves+
Toimittajana Juuso Petäjäsuo & Valtteri Makkonen
