Ilveksen ja Pelicansin kohtaamisen ensimmäinen osuma nähtiin vasta toisen erän viimeisellä minuutilla. Maalista vastannut vierasjoukkue piti johtonsa loppuun asti tehden 1-4-loppulukemat tyhjään maaliin. Ilveksen ainokaisesta vastasi tänään kapteeni Tapio Laakso.
Tehotonta ylivoimaa avauserässä
Ottelun ensimmäinen tuli tilanne 40 sekunnin pelin jälkeen Pelicansille, kun Markus Ruusu torjui vasemmalta b-pisteeltä lähteneen jäänuoliaisen. Lahtelaiset ehtivät irtokiekkoon ensimmäisenä, mutta Pelicans-hyökkääjän nopea yritys suuntautui ohi maalin vasemmalta puolelta. Illan ensimmäinen jäähy tuli lähes perään ajassa 1.10, kun Pelicansin Arttu Heikkiselle tuomittiin kaksiminuuttinen kampituksesta. Samassa ajassa Ilveksen norjalaispuolustaja Stefan Espeland talutettiin pukukopin puolelle tämän saatua kiekon päähänsä. Ylivoiman paras paikka pelattiin poikittaissyötöllä vasemmalle b-pisteelle Ville Meskaselle, mutta Pelicansin Joona Voutilainen torjui suoraan syötöstä lähteneen lyöntilaukauksen.
Pelicansin Jesse Saarinen sai tilaisuuteen avata ottelun maalihanat hieman ennen viiden peliminuutin täyttymistä, mutta Markus Ruusu venyi hienoon torjuntaan Saarisen päästyä laukomaan vapaasti maalin edestä. Vajaan minuutin kuluttua edellisestä Ilveksen Joona Koppanen pääsi yrittämään keskisektorilta Juho Liuksialan laukauksen reboundista, mutta hyökkääjä ei pomppivaan kiekkoon osunut. Ilves pääsi toistamiseen ylivoimalle ajassa 7.05, kun Stefan Lassen lähti jäähylle korkeasta mailasta. Tämänkin jäähyn yhteydessä talutettiin Ilves-pelaaja pois jäältä, kun Otto Koivula lähti kentältä joukkuetovereiden avustamana. Avausmaali oli tällä kertaa lähellä, mutta Olli Vainion lämäri kilahti vasempaan tolppaan, ja Juho Liuksialan nopea laukaus aloitusvoiton jälkeen pysähtyi Voutilaisen varusteisiin.
Erän kolmas Ilves-ylivoima tuli ajassa 11.55 – tällä kertaa oli Jordan Rowleyn vuoro lähteä istumaan kaksiminuuttista. Teemu Lepauksella oli avopaikka iskeä avausmaali Teemu Rautiaisen vedon kimmottua Pelicans-puolustajasta suoraan Lepauksen luistelulinjalle, mutta tilanteesta myöhässä ollut Voutilainen onnistui venyttämään varusteensa Ilves-hyökkääjän laukauksen tielle. Tulosta ei tämäkään pakkopeli tuottanut. Pelicans pääsi erän lopussa ensimmäistä kertaa ylivoimalle Ilves-maalivahti Markus Ruusun saatua jäähyn kampituksesta ajassa 18.54. Viisi sekuntia ennen erän loppua Ruusu venytti patjansa Jesse Saarisen lämärin tielle, ja avauserä jäi maalittomaksi.
Avausmaali tiukassa
Pelicansin ylivoima jatkui toiseen erään, mutta Ilves selvitti sen ongelmitta. Lahtelaiset saivat kuitenkin perään toisen mahdollisuuden, kun Sami Sandellille vihellettiin hyökkäyspään jäähy kampituksesta ajassa 21.58. Jesse Saariselle pelattiin ylivoiman lopussa paikka maalin kulmalle, mutta Markus Ruusu torjui, ja kotijoukkue selvitti alivoiman tälläkin kerralla. Kuuden minuutin kohdalla Ilveksen ykkösketju järjesti pienen pyörityksen Pelicansin alueelle, mutta laukaukset eivät löytäneet oikeaa osoitetta.
19-vuotias Ilves-kasvatti Joona Koppanen oli lähellä tehdä liigauransa avausmaalin päästyään ohjaamaan Juho Liuksialan syötön maalin edestä, mutta kiekko jäi Pelicans-maalivahti Joona Voutilaisen varusteisiin. Maskin takaa viivasta lähtenyt Olli Vainion laukaus puolestaan nousi hieman yli etuyläkulmasta. Hieman ennen erän puoliväliä Pelicansin Iikka Kangasniemi pyöritti peliä Ilveksen puolustusalueella ja jälkitilanteesta lahtelaiset saivat paikan irtokiekosta – Markus Ruusu piti kuitenkin lukemat 0-0:ssa.
Ilveksen neljäs ylivoimamahdollisuus avautui ajassa 31.09, kun Joonas Alanen lähti jäähylle vastustajan mailasta kiinnipitämisestä. Hetken kuluttua oli aika yrittää kahden miehen ylivoimalla, kun Taavi Vartiainen leikkasi liian läheltä Markus Ruusua kampittaen samalla Ilves-maalivahdin. Kotijoukkueen ylivoimapelaaminen jatkui kuitenkin tehottomana, eikä ottelun avausmaalia vieläkään nähty. Pelicansin vuoro testata pakkopeliään tuli ajassa 37.31 Olli Vainion joutuessa jäähylle kampituksesta. Nyt avausmaali lopulta syntyi, kun Iikka Kangasniemi toimitti pelivälineen maalille ja kiekko otti Ilves-puolustajasta pienen kimmokkeen upoten Ruusun varusteiden kautta sisään ajassa 39.19.
Pelicans pitää johtonsa loppuun asti
Kolmannen erän alkuminuutit olivat ympäripyöreätä pelaamista. Seuraava tilastomerkintä oltiin saada ajassa 44.14, kun Ilveksen Juhani Tammiselle vihellettiin kahden minuutin jäähy kiekon sulkemisesta. Tuomarinelikon keskinäisen keskustelun jälkeen rangaistus kuitenkin peruttiin ja ottelu jatkui keskialoituksella. Vajaan minuutin kuluttua edellisestä Tamminen oli lähellä tasoittaa pelin, mutta vasemmalta laidalta maalille noussut hyökkääjä ei onnistunut yllättämään Joona Voutilaista. Pelicans antoi Ilvekselle kylmän suihkun heti perään, kun kroatialaishyökkääjä Borna Rendulic nousi hyökkäysalueelle ja laukoi puolustajan jaloista ja Markus Ruusun längistä sisään siirtäen lahtelaiset 0-2-johtoon ajassa 45.12.
Arttu Ruotsalaisella oli seuraavalla minuutilla paikka kaventaa, mutta rannelaukaus nousi hieman yli etukulmasta. Ilveksen seuraava paikka iskeä kavennusosuma tuli ajassa 48.57 Joel Mustosen kampitusjäähyn myötä. Ylivoimapelaaminen on kuitenkin tälläkin kerralla vaisua, eikä kunnon tekopaikkoja onnistuttu luomaan.
Lopulta kotijoukkueen yritys tuotti kuitenkin tulosta, kun Ilves-kapteeni Tapio Laakso siirsi kiekon sisään reboundista ajassa 54.02 kaventaen lukemiksi 1-2. Kiri hyytyi kuitenkin nopeasti, kun Pelicansin Miska Siikonen laukoi 1-3-osuman pelikellon näyttäessä lukemia 55.30. Ilves otti aikalisän ja Markus Ruusun pois maalilta ajassa 57.36 lähtien hakemaan kavennusta kuudella kenttäpelaajalla. Pelicansin Mikko Kousa pääsi kuitenkin laukomaan loppulukemat 1-4 tyhjään maaliin ajassa 59.22 katkaisten Ilveksen voittoputken kolmeen otteluun.
Ottelun ratkaisut:
Ilves kaatui tänään tehottomuuteen ja vaisuun ylivoimapelaamiseen – kotijoukkue ei montaakaan hyvää tekopaikkaa onnistunut luomaan kuuden Pelicans-jäähyn aikana. Lahtelaiset olivat pykälän terävämpiä sekä viimeistelyssä että kaksinkamppailuissa, ja Pelicans-maalivahti Joona Voutilainen teki myös muutaman hyvän pelastuksen.
Kuuntele kommentit (FUN Tampere):
Tapio Laakso ja Valtteri Viljanen | Karri Kivi ja Olli Vainio
