Ilveksen tuplapeliviikonvaihde Rovaniemellä sai lopulta onnellisen lopun kun se voitti toisen ottelun jatkoajan jälkeen luvuin 5-4. Salama-alun otteluun saanut Ilves oli vaikeuksissa varsinkin ottelun toisessa erässä RoKin kanssa mutta lopulta ottelun ratkaisijaksi nousi tehot 2+1 pelissä nakuttanut Jiko Laitinen.
Hirmuisessa piste- ja maalivireessä tällä hetkellä oleva Dan Harkimo vei Ilveksen johtoon jo puolen minuutin pelin jälkeen. Maali oli koko sarjan pistepörssissä kovassa nousussa olevalle Harkimolle jo kauden kahdeksastoista täysosuma. Ottelu ehti vanheta tämän jälkeen vajaan pari minuutta kun Matias Myllyniemi seurasi itse laukomansa kiekon läheltä maaliviivaa verkkoon ja Ilves siirtyi jo kahden maalin johtoon. Maali oli 17-vuotiaalle Myllyniemelle ensimmäinen Nuorten U20 liigassa. Tämän jälkeen tilanne hieman rauhoittui ja vaikka molemmat joukkueet pääsivät kertaalleen pelaamaan ylivoimaa niin lisämaaleja ei enää erässä nähty vaan ensimmäiselle tauolle mentiin Ilveksen ansaitussa 0-2 johdossa.
Toiseen erään Ilves lähti vanhan sanonnan mukaan hieman takki auki ja se kostautui. Huolimattomasti omassa päässä pelannut vierailija menetti kiekon omassa päässä ja Oliver Surlak pääsi maalin edestä lyömään kiekon maaliin ohi voimattoman Justus Vuorisen. Ikävä kyllä tämäkään ei Ilvestä vielä herättänyt vaan ajassa 27.08 pienen hurmion päälle saanut RoKi tuli tasoihin Elias Tiensuun osumalla. Kuvaavaa oli että ensimmäisessä erässä 12 kertaa torjuneelle rokimaalivahti Valtteri Kivimäelle merkittiin ensimmäinen torjunta kakkoserässä vasta kun ottelua oli pelattu pitkälti yli puolet. Erän loppupuoliskolla Ilveskin sai hieman pelistä kiinni ja sai muutaman näyttävän pyörityksen mutta lähellä maalintekoa oli myös kotijoukkue. Päätöserään lähdettiin siis tasalukemista 2-2, ja kakkoserä oli kokonaisuutena sellainen jota Ilveksen joukkue ei varmasti mielellään pitkään muistele.
Kolmannen erän alku oli taas Ilvekseltä parempaa suorittamista. Se sai aikaan heti pienen mylläkän jonka päätteeksi Rasmus Rinne nappasi Jiko Laitisen ampuman vedon itselleen ja ujutti Ilveksen jälleen maalin johtoon. RoKi tuli kuitenkin tasoihin kun onnekkaan pompun kautta Surlak pääsi läpiajoon ja huijasi Justus Vuorisen jä näin peli oli 3-3. Ottelussa alkoi olla jo ratkaisun makua kun ajassa 54.15 Jiko Laitinen nousi röyhkeästi maalin eteen ja ampui taidokkaasti Ilveksen jälleen maalin johtoon. Sitkeä RoKi tuli kuitenkin vielä kerran rinnalle kun Ville Puotiniemi rynnisti suoraan jäähyaitiosta läpiajoon ja tasoitti ottelun ajassa 56.46. Näin ollen ratkaisua haettiin jatkoajalta.
Jatkoajan toisella minuutilla Jalmari Melanen rynnisti läpiajoon jonka jälkitilanteesta hän syötti maalin eteen avopaikan ja ottelun hahmoksi noussut Jiko Laitinen ratkaisi lopulta vaikeaksi muodostuneen ottelun Ilvekselle luvuin 5-4.
Ilveksen valmennusryhmään kuuluva Niko”Bono”Peltola oli sekä tyytyväinen että hieman kriittinen :
– Viisi pistettä on ihan ok tältä viikonlopulta. Eilen oli tosi nihkeä alku ja paransimme loppua kohti selvästi. Tänään taas eka vitonen oli mainio ja sitten ote katosi. Tosin pakko antaa positiivista palautetta Rokille tämän päivän pelistä, varsinkin toisen erän alku oltiin ihan mankelissa.
Pelijärjestelmässä olevaan kahteen peräkkäisen RoKin kohtaamiseen Peltolalla oli selkeä mielipide :
– Ilman muuta hyvä systeemi pelata kaksi vieraspeliä täällä peräkkäin, sama homma oli myös Kärppiä vastaan ja se säästää loppupeleissä joukkuetta pitkässä juoksussa.
Sarjan kärjessä porskuttavan Ilveksen seuraava kotiottelu pelataan Hakametsässä ensi viikon lauantaina 10.tammikuuta. Ottelu alkaa klo 14 ja vastaan asettuu Kalpa Kuopiosta, tervetuloa!
