Kolmen voiton putkeen itsensä pelannut Ilves matkustaa keskiviikkona radiomastojen juurelle Lahteen, jossa vastaan asettuu viimeisistä pääsylipuista kevään peleihin taisteleva Lahden Pelicans. Ilveksen tavoitteena on runkosarjan TOP–4 ja suora paikka Liigan puolivälieriin.
Ilves päätti menneen kiekkoviikon Kuopiossa, jossa isäntäjoukkue KalPa joutui taipumaan lopulta maalein 4–3. Ilveksen maaleista vastasivat kahdesti osunut John Nyberg, avausmaalin tehnyt Matic Török, sekä voittomaalin kolmannessa erässä tykittänyt Arttu Pelli.
Pelicans oli kaukalossa edellisen kerran viime perjantaina, jolloin lahtelaiset kukistivat kotikaukalossaan sarjakärki Tapparan maalein 4–3. Pelicansin maalit kirjattiin Daniel Niemiselle (1+1), Joona Kumpulalle, Einari Luhangalle ja Onni Käyhkölle. Olympialaisista kotiutuneelle Oskars Batnalle kirjattiin kolme syöttöpistettä.
Ilves ja Pelicans ovat olleet vastakkain kolmesti tällä kaudella. Ilves on ollut joukkueista hallitsevampi osapuoli, sillä voitot ovat Ilvekselle 3–0, pisteet 8–1 ja maalit 9–2. Syyskuun puolivälissä Lahdessa Ilves nappasi 3–2-vierasvoiton Matias Mäntykiven jatkoaikamaalilla. Marraksuun lopulla Ilves voitti kotikaukalossa maalein 3–0 ja teki saman myös edellisessä kohtaamisessa Nokia Arenalla helmikuun alussa.
Ilveksen tehokkain pelaaja kuluvan kauden Pelicans-otteluissa on ollut Luke Henman tehoin (3+1). Pelicansin ainoa kaksi tehopistettä tehnyt pelaaja on edellisessä Lahden ottelussa molemmat Pelicans-maalit syöttänyt Onni Lind.
Ilveksen koko kauden paras pistemies on entinen Pelicans-sentteri Lukáš Jašek (9+39=48). Jašekin tehoilla irtoaa Liigan pistepörssin yhdeksäs ja syöttöpörssin jaettu kolmas sija. Simon Johansson jatkaa puolustajien piste- ja maalipörssin kärjessä tehoin 19+27=46. Liigan pistepörssissä Johansson on sijalla 15. Pelicansista riehkkain pelaaja pistepörssissä on ollut Aidan Dudas (13+17=30).
Sarjataulukossa Ilves on tiistai-illan tuloksista riippuen neljäs tai viides ennen keskiviikon Pelicans-kamppailua. Jos KalPa ottaa kolmen pisteen voiton Kiekko-Espoosta kotikaukalossaan, tippuu Ilves ainakin tilapäisesti sijalle viisi. Muilla tuloksilla Ilves jatkaa sarjan neljännellä sijalla. 52 pelatusta ottelusta Ilves on kasannut 93 pistettä. Pelicans on ennen keskiviikkoa Liigan sijalla 10 riippumatta tiistai-illan tuloksista. 51 ottelustaan Pelicans on hankkinut 69 pistettä ja on viisi pistettä edellä sijalla 13 majailevaa Hämeenlinnan Pallokerhoa.
TIESITKÖ:
Ilveksen Mantas Armalis on ollut ainakin toistaiseksi aikamoinen peikko Pelicansille. Armalis on torjunut kolmesta nollapelistään Liigassa kaksi Pelicansia vastaan. Lahtelaiset ovat laukoneet yhteensä 37 kertaa kohti Armalista, mutta kiekkoja ei selän taakse ole lipsahtanut.
MISTÄ SEURATA OTTELUA:
Ottelu alkaa Wemasto Areenalla Lahdessa kello 18:30.
Ilves+ Ottelulähetys alkaa kello 16:00. Lähetyksessä kuulet aamujäähaastattelut Ilveksen kopista, kattavan ennakkoanalyysin illan ottelusta, otteluselostuksen ja jälkipelit haastatteluineen. Jarkko Parikan esittämästä Mysteerikysymyksestä voit voittaa itsellesi kaksi lippua Ruby & Fellas -katsomoravintolaan 10.3. pelattavaan Ilves – HPK -otteluun. Lähetyksen juontaa Valtteri Makkonen ja ottelun selostaa Mikko Aaltonen.
MTV Urheilun suora lähetys alkaa kello 18:15.
Ilves+ Ottelulähetys on ehdolla vuoden radio-ohjelmaksi RadioGaalassa. Vuoden radiojuontajaehdokkaita ovat puolestaan Juuso Petäjäsuo, Valtteri Makkonen ja Mikko Aaltonen. Käy antamassa äänesi ja voit voittaa 400 euron lahjakortin valitsemaasi suomalaiseen verkkokauppaan.
