Ilvekseen tälle kaudelle siirtynyt Lukáš Jašek on ottanut paikkansa joukkueen kärkisentterinä ja tehnyt myös tasaista tulosta läpi kauden. Laajassa pelaajakuvassa syvennytään 28-vuotiaan tšekkihyökkääjän uraan aina juniorivuosista tähän hetken saakka. Tästä artikkelista löydät myös tekstiversion haastattelusta.
Jääkiekkokaupunki Třinecin kasvatti
Lukáš Jašek on kotoisin Třinecin kaupungista, jonka pelaaja nimeää samantien kiekkokaupungiksi. Lajivalinta ei täten ollut vaikea, vaikka isän jalanjäljissä myös jalkapallo pysyi hetken aikaa mukana pelissä.
– En itse muista sitä hetkeä, mutta äitini mukaan minä valitsin itse jääkiekon.
Yhtä tiettyä lempipelaajaa hän ei osannut lapsuudestaan nimetä, mutta Třinecin joukkue oli hänellä vahvassa seurannassa. Kasvattajaseuran tärkeys näkyy Jašekissa yhä.
– Silloin tällöin katselen edelleen heidän tekemistään ja olen iloinen siitä, miten he pelaavat.
Ensimmäinen tiukka paikka tuli jo 15-vuotiaana, kun peruskoulun jälkeen edessä oli yksin muutto Ruotsiin Södertäljen junioreihin. Kokemus oli vaikea, mutta myös opettavainen.
– Asuin ensimmäistä kertaa ilman vanhempiani ja myös kaverit jäi kotimaahani. Se oli hyvin vaikeaa aikaa, mutta samalla koen, että kasvoin todella paljon varsinkin henkisesti.
Paluu kotimaahan ja AHL-vuodet
Kavereiden ja perheen kaipuu toi lopulta miehen takaisin kotimaahan. Paluu vanhaan seuraan oli varsin onnistunut, sillä seuraavalla kaudella 2015-2016 Jašek pääsi juhlimaan alle 20-vuotiaissa Tšekin mestaruutta. Jo sitä edellisellä kaudella hän ehti tehdä debyyttinsä miesten peleissä vasta 17-vuotiaana. Tätä hän kuvailee isoksi hetkeksi.
– En ehkä tajunnut sitä silloin,mutta nyt ajattelen, että se oli tosi iso askel sekä minulle että perheelleni. He ovat tehneet aina kovasti töitä vuokseni. Muistan debyytin hyvin. Se oli meidän kotiottelu ja koko perheeni oli paikalla. Se oli hieno hetki.
Nuoren keskushyökkääjän otteet noteerattiin myös muualla ja lopulta Extraliigassa vietettyjen kausien jälkeen Vancouver Canucksin varaama pelaaja suuntasi AHL-joukkue Utica Cometsin riveihin. Koesopimuksen jälkeen hän teki Canucksin kanssa tulokassopimuksen ja vietti siellä lopulta kolme kautta. Aika rapakon toisella puolella ei ollut helppoa.
– Nekin oli hankalia aikoja henkisesti. Muutin ensimmäistä kertaa Yhdysvaltoihin.
En oikein tiennyt mitä odottaa. Lopulta minulla oli todella hauskaa siellä ja olen hyvin
onnellinen, että sain viettää siellä kolme vuotta.
Kolmesta kaudesta huolimatta NHL-unelma jäi toistaiseksi saavuttamatta. Mitä hyökkääjä itse ajattelee siitä?
– Koen, että minulla olisi ollut mahdollisuus siellä varsinkin viimeisenä vuonna, mutta en saanut sitä. Sen suhteen olen hieman pettynyt Vancouverin organisaatioon, sillä mielestäni olisin ansainnut mahdollisuuden niiden vuosien ansiosta.
Onko NHL yhä unelmasi?
– Ehkä se on jollakin tavalla edelleen unelmani, mutta nyt olen 28 ja tiedän, kuinka kaikki siellä menee. Tällä hetkellä en halua ajatella NHL:ää, vaan keskittyä tähän hetkeen ja tehdä parhaani täällä Ilveksessä.
Pelicans-kaudet ja muutto takaisin Ruotsiin
Viimeisen Pohjois-Amerikassa vietetyn kauden jälkeen Jašek suuntasi ensimmäistä kertaa Suomeen, kun uusi seura löytyi Lahden Pelicansista. Kahdesta kaudesta jälkimmäinen poiki lopulta myös SM-hopeaa. Muistot Lahdesta ovat lämpimiä.
– Paljon hyviä muistoja siltä ajalta. Se finaalikevät oli erityinen, sillä kukaan ei uskonut meihin, mutta silti olimme finaaleissa ja voittokin jäi pienestä kiinni.
Jašek pelasi Liigassa henkilökohtaisesti kaksi erinomaista kautta ja onnistuneita kausia seurasi muutto Ruotsin SHL:ään. Siellä Jašek pelasi yhdet kaudet sekä Oskarshamnissa että MoDossa. Molemmat kaudet päättyivät kuitenkin pettymykseen, sillä kaksi kertaa Jašekin edustaman joukkueen kohtalona oli putoaminen toiselle sarjatasolle. Keväällä 2025 se tiesi myös sopimuksen purkua ja lopulta siirtymistä Ilveksen paitaan.
Ilves ja paluu Tommi Niemelän alaisuuteen
Heikompien Ruotsin kausien jälkeen sentteri mietti, mikä olisi seuraava askel uralla. Vaihtoehtoina oli käytännössä palata kotikaupunki Trineciin tai Suomeen. Valintaan saattoi vaikuttaa myös tuttu päävalmentaja, sillä Tommi Niemelä koutsasi Jašekia jo Pelicansissa.
– Hölö on erityinen valmentaja ja on kiva olla jälleen yhdessä. Me tunnemme toisemme hyvin, joten se oli myös yksi iso syy, että tulin tänne. Ilves on ollut hyvä valinta.
Sanojensa mukaan 28-vuotias hyökkääjä todella viihtyy Ilveksessä ja kuvailee aikaansa Tampereella positiiviseen sävyyn.
– On tuntunut tosi hyvältä. Olen iloinen siitä, että saan pelata Ilveksessä. Tunnen oloni todella mukavaksi ja tykkään myös kaupungista paljon.
Haastatteluhetkellä Liigan runkosarja on edennyt jo viimeiselle kolmannekselle ja matkan varrella joukkue on saanut kokea myös omat haasteensa.
– Alku ei ollut sellainen mitä odotimme. Siinä oli monia syitä kuten se, että meillä oli paljon uusia pelaajia ja pelasimme paljon. Vaikka peli parani, se ei tuottanut heti pisteitä.
Alkukauden hankaluudet ovat tehneet kuitenkin Jašekin mukaan joukkueesta entistä vahvemman. Onnistumisista huolimatta jalat pysyy samalla tiukasti maassa.
– Ne vaikeat hetket, kun hävisimme pelejä ovat kasvattaneet meitä. Se, että ihmiset mediassa puhuivat paljon joukkueen tilasta, teki meistä entistä vahvempia. Mutta nyt meidän täytyy olla nöyriä ja keskittyä siihen, että pystymme parantamaan peliä päivä päivältä.
Henkilökohtaisella tasolla tšekkisentterillä oli kahden edelliskauden jälkeen selkeät tavoitteet tähän kauteen lähtiessä. Sopeutuminen uudestaan suomalaiseen Liigaan on kuitenkin sujunut oikeinkin hyvin.
– Tavoitteeni oli saada se pelaaja takaisin, mitä olin ennen Ruotsiin lähtöä. Se otti aikaa, mutta nyt jäällä olo tuntuu taas luontevalta ja itsevarmalta.
Tulevaisuuden tavoitteet ja terveiset Ilves-yhteisölle
Haastatteluhetkellä Ilveksen parhaana pistemiehenä häärivä ykkössentteri löytää hyvistä otteistaan huolimatta myös parannettavaa tulevaisuutta silmällä pitäen. Pelintekijänä ja “syöttökoneena” tunnettu hyökkääjä voisi omien sanojensa mukaan laukoa itsekin enemmän.
– Koen, että minulla on hyvä laukaus, mutta monesti yritän syöttää vähän liikaakin. Voin myös kamppailla vahvemmin ja pelata paremmin puolustusalueella. Uskon, että kaikessa pystyy parantaa.
Lopuksi muun muassa “Jasso” -lempinimeä totteleva hymypoika haluaa välittää vielä kiitokset Ilveksen kannattajille.
– Haluan kiittää kannattajia siitä tuesta, mitä olemme saaneet. .Alku ei sujunut kummoisesti, mutta kannattajat ovat silti olleet tukenamme. Nyt kun kausi etenee ja playoffsit lähenee, tarvitsemme kaikkia teitä. Ja se todella auttaa, kun areena on täynnä ja kannustatte meitä.
Katso kaikki pelaajakuvat ja muut videosisällöt Ilves Hockey -kanavalla! Tilaa kanava ja pysy ajantasalla tuoreimmista sisällöistä.
TILAA YOUTUBE-KANAVA
