Ilves palaa maajoukkuetauolta kuukauden tauon jälkeen Nokia Arenalle, jossa kolmen ottelun voittoputkessa tauolle lähtenyt Ilves kohtaa vieraaksi saapuvan Vaasan Sportin.
Osta ottelulippu – teemaotteluun on myyty jo yli 7000 lippua!
Ennen maajoukkuetaukoa pelattiin runkosarjasta kolmasosa, jonka jälkeen Ilves oli sarjataulukossa kolmantena. Ilves teki kauden avauskolmanneksella Liigassa eniten maaleja (59) ja oli ylivoimassa sarjan tehokkain (25%). Ilveksen alkukauden tehokkain pelaaja oli Joona Ikonen, joka on noussut parin vaikeamman vuoden jälkeen huippuvireeseen. Maajoukkuekutsun sairastumisen vuoksi väliin jättänyt Ikonen on iskenyt alkukauden 20 ottelussa tehot 9+10=19.
Ilves on kuormittanut pelaajia tasaisesti alkukaudesta. Joukkueesta suurinta keskiarvoista peliaikaa on pelannut joukkueen puolustuksen johtohahmoksi hankittu Jyrki Jokipakka, jonka keskiarvo 21.40 on Liigan kymmeneksi suurinta. Ylivoimaa Ilveksestä on päässyt pelaamaan eniten Petri Kontiola. Kaikista joukkueista eniten rangaistuksia alkukaudesta ottaneen Ilveksen eniten alivoimaa on pelannut Tommi Tikka.
Vaasan Sport palasi maajoukkuetauolta Ilvestä aikaisemmin ja kohtasi ensin sarjassa toisena olleen Pelicansin vieraissa. Vaasalaiset saivat keskiviikkona mukaansa makeat vieraspisteet 2-3 voitolla. Jens Lööke ja Axel Holmström olivat molemmat mukana kaikissa kolmessa osumassa ja nettosivat tehopisteet 1+2 mieheen.
Vaasalaiset pelaavat vielä ennen lauantain kamppailua perjantaina kotiottelun SaiPaa vastaan, jonka tulos on luonnollisesti ennakkoa kirjoittaessa epäselvä. Huomionarvoista Sportin kohdalla on vähäinen palautumisaika, sillä joukkueen perjantain päättyessä arviolta kello 21 aikoihin on avauskiekon tippumiseen Nokia Arenalla aikaa enää 20 tuntia. Lisäksi joukkueella on edessä kolmen tunnin bussimatka kohti Tamperetta.
Sportin seitsemästä tehokkaimmasta pelaajasta peräti kuusi on ruotsalaisia, joiden väliin mahtuu ainoastaan 37-vuotias kanadalaispuolustaja Shaun Heshka, joka jatkaa korkealla tasolla kaudesta toiseen. 26-vuotias ruotsalaishyökkääjä Axel Holmström on Liigan runkosarjassa ennen SaiPa-ottelua tasapistein Anrei Hakulisen kanssa Liigan pistepörssin kärkipaikalla.
Otteluinfo
Areenan ovet aukeavat kello 15:30. Aulan Casino Taproomissa sekä Maltti-mökkibaarissa on happy hour kello 15:30-16:30 välisenä aikana (Karjala III 6€, Lonkerot 7€, Happy Joe-siiderit 7€). DJ Juissi soittaa kasarimusiikkia tapahtuman alusta lähtien ja ennen ottelua aulassa alkaa Ilves Pregame. Tapahtumassa Mikko Heinämäen haastattelussa on joukkueenjohtaja Timo Peltomaa ja 1985-kapteeni Matti Kaario. Avausmaaliveikkauksen palkintona on Eetu Päkkilän maila.
Malmin Kebabin veljekset Khaled ja Gassu, jotka tunnetaan myös Shokkiäijinä, Meet & Greetissä Nokia Arenan aulassa kello 15:45-16:15. Metkunen loihtii illan teemaan sopivat kasvomaalaukset areenan aulassa ennen ottelua ja ensimmäisellä erätauolla. Ilves-Kaupan paitapaino on saatavilla myös aulassa ennen ottelun alkua sekä erätauoilla.
Alkushow alkaa kello 16:45. Ensimmäisellä erätauolla areenan jäällä järjestetään Ilves U8-junioreiden peli ja toisella erätauolla on luvassa Leaders Leaguen tanssiesitys.
Ottelun päätyttyä aulan valtaa Ilves Aftergame. Luvassa on mm. pelaajahaastattelu sekä ottelun avausmaaliveikkauksen voittajan palkitseminen. Aftergamen jälkeen Casino Taproomin lavalle nousee liveartisti Milla. Kaikille avoimet kasarijatkot järjestetään Aftergamen jälkeen Ilves-Klubilla (K18), jossa teemamusiikista vastaa Hintsanen & Bono Experience sekä DJ Juissi.
Ottelutapahtuman lisätiedot on luettavissa otteluinfosivulta.
Valmentajakommentit: Raimo Helminen
Ilveksellä on takana kahden viikon maajoukkuetauko, tavoitimme valmentaja Raimo Helmisen Ilveksen perjantain aamujäiden jälkeen. ”Raipe” oli mietteliäällä tuulella.
– Meillä on ollut nämä vaikeudet maajoukkuetauolla, mutta tämän päivän perusteella uskon meidän saavan jalkeille iskukykyisen ryhmän huomiselle. Pitkä pelaamattomuus asettaa kysymysmerkkejä meidän pelivalmiudestamme, mutta olemme koittaneet virittää joukkueen ja huomenna peli näyttää tämän hetken kuntomme.
Ilves kävi seitsemän ottelun vieraskiertueella, jossa tulos parani koko kiertueen ajan. Kolmeen voittoon päättynyt vieraskiertue vaihtuu nyt Nokia Arenaan, minkälaisia ajatuksia herättää.
– Vierasmatkat ja yhteinen aika niissä yhdisti ja tiivisti joukkuetta. Minusta pelasimme koko ajan peli peliltä paremmin. Nyt on hieno palata kotiareenalle, jossa meillä on aina kova kannustus joka auttaa varmasti jokaista pelaajaa, kiittää Helminen.
Ilveksen pelitahti on maltillinen juuri tällä hetkellä, sillä lauantain Sport-ottelun jälkeen joukkue pelaa seuraavan kerran vasta ensi viikonloppuna.
– Sportilla on pelituntuma varmasti huipussaan, kun he tulevat suoraan perjantain kotiottelun jälkeen pelaamaan tänne. Meillä on siinä iskun paikka, mutta vasta peli näyttää onko hyöty ollut suurempi lepoedusta vai pelituntumasta, puntaroi Helminen.
Lauantaina pelataan 80s Night -teemaottelu, mitä Raipe sinulle tulee mieleen 80-luvusta?
– No eihän tähän ole kuin yksi vastaus – se on tietenkin 1985.
